Hermanas Cone con Gertrude Stein, 1903, Museo de Arte de Baltimore
¿Quiénes eran Claribel y Etta Cone?
Claribel Cone (1864-1929) fue médica y Etta Cone (1870-1949) fue pianista. Los padres de las hermanas Cone eran Herman Cone y Helen Cone, ambos inmigrantes judíos alemanes. Herman, originario de Altenstadt en Baviera, que está situado al sur de Ulm, tomó la decisión de cambiar su apellido al inglés poco después de llegar a los Estados Unidos en 1845. La familia residía en Jonesboro, Tennessee, donde establecieron un próspero negocio de comestibles y vivieron. hasta 1871. Fue en Tennessee donde nacieron Claribel y Etta, las hermanas Cone.
Las hermanas Cone asistieron a la Western Female High School. Sin embargo, Claribel siguió un camino que iba en contra de los deseos de su familia al inscribirse en el Women's Medical College de Baltimore. Se graduó con éxito en 1890 y completó una pasantía en el Blockley Hospital for the Insane en Filadelfia. Posteriormente, trabajó en el laboratorio de patología de la Facultad de Medicina Johns Hopkins y realizó estudios de posgrado en la Universidad de Pensilvania con la aspiración de convertirse en médico. Sin embargo, finalmente no practicó la medicina clínica. En cambio, Claribel se dedicó a la docencia y la investigación, desempeñándose como profesora de patología en el Women's Medical College durante 25 años. Etta era pianista y se encargaba de los asuntos domésticos de la familia.
A partir de 1901, las hermanas iniciaron una tradición de viajes anuales a Europa, durante los cuales también empezaron a coleccionar arte. Se sintieron particularmente atraídos por los movimientos artísticos de vanguardia de la época, incluidos el impresionismo y el postimpresionismo. Uno de los aspectos más significativos de su colección fue su aprecio y apoyo a la obra de Henri Matisse. Se convirtieron en amigos cercanos y patrocinadores de Matisse y su colección se convirtió en una de las más extensas de la obra de Matisse fuera de Francia. Su colección también incluía obras de otros artistas influyentes como Pablo Picasso, Paul Cézanne y Pierre-Auguste Renoir.
Tras su muerte, las hermanas Cone dejaron su colección de arte al Museo de Arte de Baltimore, junto con una donación para mantener y cuidar la colección. Hoy en día, la Colección Cone es una parte valiosa de los fondos del museo y continúa siendo un activo cultural y artístico importante en Baltimore, ya que exhibe algunas de las obras de arte moderno más importantes de finales del siglo XIX y principios del XX.
La colección de arte de las hermanas Cone.
Las hermanas Cone, Claribel y Etta, son famosas por su extraordinaria colección de arte, que se centró en el arte moderno de finales del siglo XIX y principios del XX. Su colección es ampliamente celebrada por su amplitud y profundidad, lo que refleja su buen ojo para los movimientos artísticos emergentes de la época. La extensa red de conexiones sociales de las hermanas Cone les brindó una oportunidad única de acumular una colección de arte aclamada a nivel mundial. Con el tiempo, curaron una impresionante variedad de pinturas y esculturas, presentando obras de artistas de renombre como Picasso, Matisse, Cézanne, Paul Gauguin y Vincent van Gogh.
Las hermanas Cone mantuvieron amistades con figuras literarias notables como Gertrude Stein y Alice B. Toklas. Su círculo social se amplió para incluir artistas destacados como el pintor francés Henri Matisse y el artista español Pablo Picasso. Etta Cone inició su colección de arte en 1898, comenzando su pasión por el coleccionismo con la adquisición de cinco pinturas impresionistas de Theodore Robinson. Inicialmente, sus preferencias artísticas se inclinaban hacia lo convencional. Sin embargo, un momento crucial ocurrió en 1903 cuando las hermanas Cone se embarcaron en unas vacaciones en Europa y visitaron a Stein y a su hermano en París. Fue durante esta visita que Etta Cone conoció a Pablo Picasso y, al año siguiente, a Henri Matisse. Estos encuentros marcaron el inicio de su perdurable admiración por el arte de Matisse. La relación cultivada entre las hermanas Cone y Matisse era tan íntima que él se refería afectuosamente a ellas como "mis dos damas de Baltimore". Matisse incluso creó un boceto de Etta Cone como testimonio de su estrecha conexión.
Las adquisiciones de arte de Etta Cone ampliaron el apoyo a artistas emergentes como Matisse y Picasso, así como a estudiantes del Maryland Institute College (MICA). También tenía una habilidad especial para obtener obras de arte a precios excepcionalmente bajos, a menudo comprando piezas de los Steins con problemas financieros. Se sabía que los Stein adquirían bocetos desechados del estudio de Picasso por sólo dos o tres dólares cada uno.
Claribel Cone, por el contrario, favoreció obras más experimentales y de vanguardia. En particular, adquirió Desnudo azul de Matisse por 120.760 francos y el cuadro de montaña Mont Sainte Victoire visto desde la cantera de Bibemus de Paul Cézanne por 410.000 francos. Por el contrario, Etta Cone, más prudente financieramente, solía gastar alrededor de 10.000 francos en colecciones de dibujos o pinturas.
Las hermanas Cone sentían una fascinación particular por la obra de Matisse durante su época de Niza. Después del fallecimiento de Claribel, Etta adoptó un enfoque más aventurero en sus adquisiciones, ejemplificado por la compra del Gran desnudo reclinado (El desnudo rosa) de Matisse.
Las hermanas Cone también reunieron una notable colección de encajes de diversos orígenes europeos, que abarca una amplia gama de estilos, desde las primeras técnicas de dibujo como la reticella hasta el encaje con aguja y el encaje de bolillos que abarcan siglos. Estos importantes artefactos de encaje ahora encuentran su hogar en el Museo de Arte de Baltimore y han aparecido en exposiciones.
El legado de las hermanas Cone
Si bien las hermanas mantuvieron su colección en privado durante la vida de Etta, ella ocasionalmente prestaba piezas a museos para exhibiciones públicas. Claribel había legado sus pinturas artísticas a Etta, estipulando en su testamento que si había interés en el arte moderno, estas pinturas debían transferirse al Museo de Arte de Baltimore. Al final, la mayor parte de la colección fue legada al museo a través del testamento de Etta. La colección de obras de arte del artista francés Henri Matisse, aclamada internacionalmente en la BMA, debe su existencia y prestigio a la visión y los esfuerzos filantrópicos de las hermanas de Baltimore Claribel y Etta Cone. Hoy en día, la Colección Cone sirve como un recurso valioso para estudiantes y académicos de arte de todo el mundo, ya que ofrece un rico material de investigación. En 2002, el valor estimado de la Colección Cone se acercaba a los mil millones de dólares.
Esta notable colección comprende aproximadamente 3000 artículos que las hermanas Cone habían reunido a lo largo de 50 años. Abarca no sólo el arte francés sino también el arte estadounidense, incluida una gran cantidad de más de 1.000 grabados, libros ilustrados y dibujos estadounidenses. Entre la mezcla ecléctica se encuentran artículos textiles, bisutería, muebles como mesas, sillas y armarios, así como fragmentos coptos, sedas del Medio Oriente, joyas del siglo XVIII, muebles del siglo XIX, alfombras orientales, adornos africanos, grabados japoneses, egipcios. esculturas y tallas antiguas de marfil.
La Colección Cone cuenta con una impresionante variedad de obras de arte, incluidas piezas icónicas como el Desnudo azul (1907) y el Desnudo reclinado (1935) de Matisse, la Mont Sainte Victoire de Cézanne vista desde la cantera Bibémus (1897), la Mujer del mango de Gauguin (1892) y la Madre con hijo (1922). Las hermanas Cone reunieron meticulosamente obras que abarcan toda la carrera pictórica de Matisse, acumulando un total de 42 pinturas al óleo, 16 esculturas, 35 dibujos, 150 grabados y media docena de libros ilustrados. Además, su colección incluye más de 200 dibujos a mano, impresiones artísticas y planchas de cobre ilustradas del primer libro de ilustraciones publicado de Matisse, Poésies de Stéphane Mallarmé. Entre sus adquisiciones notables de Matisse se encuentran Mujer con turbante (Lorette) de 1917, Odalisca sentada, rodilla doblada, fondo ornamental (1928) e Interior, flores con periquitos (1924). En particular, la colección de las hermanas Cone cuenta con la asombrosa cifra de 500 obras de Matisse, lo que la convierte en el conjunto más grande y completo de su arte en todo el mundo. La colección de arte de las hermanas Cone también incluía un número significativo de obras de Picasso, incluidos 114 grabados y dibujos de sus primeros años en Barcelona y su período Rosa (1905-1906) en París.
Ya en 1940, los museos comenzaron a competir por la oportunidad de adquirir The Cone Collection. Sin embargo, la estipulación de Claribel Cone era clara: la colección debería encontrar su hogar en el Museo de Arte de Baltimore sólo si "mejoraba el espíritu de apreciación por el arte moderno en Baltimore". Esta condición se cumplió y, tras el fallecimiento de Etta Cone en 1949, la colección encontró su residencia permanente en el Cone Wing de la BMA, donde ha estado en exhibición desde 1957. El Museo de Arte de Baltimore atesora la internacionalmente aclamada Colección Cone como su joya suprema. Una parte de la colección de arte de Cone, que incluye numerosas litografías y bronces de Matisse, se encuentra en el Museo de Arte Weatherspoon de la Universidad de Carolina del Norte.
Selena Mattei
