Hombre con curva sinusoidal © Charles Csuri
Charles Csuri, cuyos experimentos informáticos en la década de 1960 lo convirtieron en historia del arte digital, murió el domingo a la edad de 99 años, según un comunicado de la Universidad Estatal de Ohio en Columbus, donde fue profesor de educación artística e informática durante muchos años. años. El trabajo de Csuri ha sido descrito como inclasificable: no lo suficientemente creativo para ser clasificado como arte, ni lo suficientemente orientado digitalmente para ser clasificado como el material del mundo tecnológico. A pesar de las dificultades que enfrentó a lo largo de su carrera, Csuri atrajo seguidores por la forma única en que combinó métodos artísticos convencionales como la pintura con algoritmos, computación y otras tecnologías.
Los historiadores lo han apodado el "padre del arte por computadora" en varios libros, mientras que Csuri se describió a sí mismo como "el primer artista con habilidades artísticas significativas para trabajar con la computadora" en un perfil del New York Times de 1998. El lugar de Csuri en la historia de el arte digital es prácticamente indiscutible, aunque nunca ha sido objeto de una exposición significativa en un museo importante. Hummingbird (1968), una animación generada por computadora de un pájaro cuya imagen parece dividirse y separarse, es una de sus obras más conocidas. La película, compuesta por más de 30,000 tomas separadas, fue creada mediante un proceso que consumió mucho tiempo e implicó tener fotos del colibrí creadas por una computadora IBM 704. Cada cuadro incluía datos para un plotter a tambor, que convertía cada imagen en un Dibujo a bolígrafo tal y como se envió.
El colibrí fue una de las primeras obras de este tipo en unirse a las colecciones del Museo de Arte Moderno, ya que se le encargó una serie de videos generados por computadora para apoyar la exposición "La máquina vista al final de la era mecánica". . En su libro Digital Art de 2003, que definió el género, la historiadora del arte Christiane Paul llamó al video un "punto de referencia de la 'animación' generada por computadora". A pesar de su notoriedad en algunos círculos creativos, Csuri dice que pocas personas son conscientes de su importancia. De hecho, Hummingbird es la única obra de Csuri en poder del MoMA. Csuri le dijo a The New York Times en 1995: "Creo que soy un artista bastante bueno, y no creo que mucha gente lo sepa".
Charles Csuri nació en West Virginia el 4 de julio de 1922. Más tarde asistió a la Universidad Estatal de Ohio y se encaminó a convertirse en jugador de fútbol profesional. Fue reclutado por los Chicago Cardinals en el Draft de la NFL de 1944, aunque rechazó la opción de servir en el Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Durante la guerra, estuvo expuesto a las matemáticas, el álgebra y la tecnología, que luego usaría como artista profesional.
Comenzó a enseñar en OSU en 1947 y durante un tiempo compartió una oficina con Roy Lichtenstein, el artista pop que más tarde se haría famoso por sus pinturas pop que incorporaban lo que parecían ser puntos de Ben-Day. En ese momento, Csuri trabajó con un enfoque más tradicional, creando pinturas abstractas que luego se mostrarían en la Bienal de Venecia. Todo cambió en 1964, cuando vio un retrato generado por computadora publicado en un periódico de OSU. Se inscribe en un curso de programación y comienza a crear su propio arte informático. Más tarde, pediría a otras personas que hicieran la programación por él, enfatizando que se consideraba un artista ante todo.
© Carlos Csuri
Los primeros trabajos de Csuri, que incluyen retratos distorsionados hechos con ondas sinusoidales y una serie de fotografías generadas por computadora que representan el envejecimiento de una persona, pueden parecer totalmente digitales. De hecho, lo vio como una extensión natural de lo que ya estaba haciendo con la pintura. Reforzó aún más esta idea cuando, en la década de 1990, comenzó a crear piezas que utilizaban mapas de relieve (un tipo de imágenes que detectan cambios en la textura de una superficie) para visualizar abstracciones digitalmente. Gossip (1987-91), por ejemplo, consiste en escanear una imagen y luego reconstruirla en un vacío digital, lo que da como resultado una serie de formas multicolores que se desintegran en cintas. El Festival Ars Electronica en Linz, Austria, le otorgó un Premio de Distinción de $100,000. En 1998, Siggraph, la conferencia internacional sobre gráficos por computadora, realizó una retrospectiva para honrar los logros finales de su carrera. Csuri estaba "adelantada a su tiempo", según la curadora Barbara London, quien luchó para que el video y el arte sonoro fueran medios importantes en el Museo de Arte Moderno. “El estrés que a menudo experimento como artista es mi deseo de salir de este cosmos meticulosamente medido, un universo donde la consecuencia es predecible”, escribe Csuri en el libro de la exposición. "La creatividad se convierte en un proceso de descubrimiento cuando me permito jugar y buscar en la zona de incertidumbre". "Cuanto mejor es el producto, más me vuelvo infantil y fascinado por este universo y este espacio lleno de objetos".
Jean Dubreil