June Leaf, una influyente artista conocida por sus obras inclasificables que exploran el cuerpo humano y la figuración, murió a los 94 años en Nueva York tras luchar contra un cáncer gástrico. Su diversa obra incluyó monumentos surrealistas, esculturas mecanizadas y autorretratos evocadores, siempre centrados en la figura humana a pesar de las tendencias prevalecientes hacia la abstracción. Críticos como Barry Schwabsky han elogiado su visión única, comparándola con Giacometti y Picasso.
Las esculturas interactivas de Leaf, que a menudo implican la participación del espectador, tenían como objetivo "crear personas, de adentro hacia afuera". Su fascinación por la forma humana estuvo influenciada por su experiencia como bailarina. Nacida en 1929 en Chicago, estudió con László Moholy-Nagy en el Instituto de Diseño antes de trasladarse a París en 1948, donde su trabajo experimental fue aclamado. Tras completar su maestría y recibir una beca Fulbright en 1958, estudió en el Louvre.
En 1965, Leaf creó su primera escultura, marcando su paso hacia el arte tridimensional. Se casó con el fotógrafo Robert Frank en 1971 y se mudaron a Nueva Escocia. A pesar del limitado reconocimiento generalizado, con algunas excepciones, como una encuesta del Museo Whitney de 2016, el trabajo de Leaf sigue siendo un testimonio del poder de la figuración y la innovación artística. Su muerte marca el final de una carrera prolífica, dejando un legado duradero en el mundo del arte.
Selena Mattei