La Galería Nacional de Londres ha adquirido su primera obra de arte de Eva Gonzalès, una distinguida impresionista francesa de clase alta que estudió con Édouard Manet. Su reconocimiento decayó después de su muerte prematura en 1883 por complicaciones del parto. Gonzalès es ahora la vigésima artista femenina que aparece en la colección del museo, que exhibe aproximadamente 750 artistas desde mediados del siglo XIII hasta 1900.
Christopher Riopelle, el curador Neil Westreich de pinturas posteriores a 1800 en la Galería Nacional, señaló que Gonzalès estaba entre varias artistas cuyo legado no perduró, eclipsado por sus contemporáneos masculinos.
La pintura adquirida, "La Psyché" (El espejo de cuerpo entero) (hacia 1869-70), representa un momento tranquilo de una mujer mirándose en un espejo, comprada por £ 1,5 millones en virtud de un acuerdo con beneficios fiscales. Esto la convierte en la segunda obra de Gonzalès en una colección pública del Reino Unido, junto con "The Donkey Ride" (alrededor de 1880-82) en el Museo y Galería de Arte de Bristol.
Gonzalès, nacido en 1849 en una familia burguesa y culta, comenzó su formación artística formal a los 16 años con Charles Chaplin. Conoció a Manet a los 19 años, se convirtió en su modelo y alumna y debutó en el Salón de París en 1870, el mismo año en que pintó "La Psyché" y Manet completó dos retratos de ella.
Trece años después de iniciar su carrera artística, Eva Gonzalès falleció a los 34 años, ya como artista consagrada. "Su muerte se produjo apenas unas semanas después de la de Manet, lo que ha llevado a que su fama se vincule demasiado con la de él", dice Riopelle.
A pesar de las afirmaciones de que Gonzalès simplemente imitó el estilo de Manet, Riopelle destaca que ella en realidad influyó en su mentor, especialmente en su uso de los pasteles. “A medida que salen a la luz más obras de ella, vemos que era una figura bastante fascinante. Cuando entró en el estudio de Manet, ya tenía una identidad artística única", explica. "Manet la reconoció como algo más que una simple estudiante conformista".
"La Psyché" se compró a una colección privada británica que la adquirió en 1952 por unas 200 libras esterlinas. "Ha sido apreciado pero escondido durante 70 años", señala Riopelle. La adquisición fue posible gracias a donaciones heredadas de Martha Doris Bailey, Gillian Cleaver y Sheila Mary Holmes, y más de una cuarta parte de las obras de la Galería Nacional se adquirieron a través de legados.
Cuando se le pregunta si la Galería Nacional tiene previsto adquirir más obras de mujeres, Riopelle responde afirmativamente. "Es obvio que deberíamos hacerlo. Ante una dura competencia para entrar en nuestra colección, el trabajo de un artista debe realmente destacar. Como Artemisia [Gentileschi], 'La Psyché' de Eva Gonzalès, con su representación matizada del mundo privado de una mujer en un apartamento tradicional parisino, ciertamente lo hace", afirma.
Selena Mattei
| Revista ArtMajeur