Frida Kahlo (2023), Kosta Morr, Acrílico sobre lienzo, 60x60 cm
¿Podemos sanar a través del arte? Lo que puede parecer poético o marginal es hoy un hecho obvio compartido por muchos científicos, profesionales de la salud y de la cultura.
En noviembre de 2019, la Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó inequívocamente en un informe que el arte puede ser beneficioso tanto para la salud física como mental. Por tanto, los Estados miembros de Europa reconocen el importante papel que desempeña la cultura en el desarrollo de la salud y el bienestar a lo largo de la vida.
Durante más de tres décadas, los estudios en neurociencia han demostrado los efectos positivos de las artes en el cerebro. El neurobiólogo Jean-Pierre Changeux, padre de la neurociencia del arte, señala: “La belleza es esencial al ser humano porque nos hace sentir bien”. El neurólogo Pierre Lamarquis, autor del libro "El arte que cura la memoria", afirma: "Las artes brindan apoyo psicológico, pero también fisiológico, social y conductual, al proporcionar una sensación de bienestar. Activan los sentidos, estimulan la imaginación, las emociones y las funciones intelectuales, mejoran las interacciones sociales y, en algunos casos, incluso la actividad física". Estudios clínicos mediante resonancia magnética han demostrado los efectos de contemplar una obra de arte sobre el cerebro. Pierre Lamarquis explica: «Al contemplar una obra de arte que apreciamos, el cerebro comienza a secretar varias hormonas. La dopamina, implicada en el movimiento, la serotonina, la famosa hormona de la felicidad, tiene propiedades antidepresivas. Las endorfinas, por su parte, alivian el dolor. Finalmente, al contemplar el arte, segregamos oxitocina, la molécula del apego y el amor».
Crear, contemplar: una medicina suave para la mente
keith_haring_2, Keith Haring, edición limitada
Las artes despiertan las funciones intelectuales, sacuden las emociones, estimulan la imaginación. Cantar, bailar, modelar, escribir, cortar, pintar, etc. Realizar un acto creativo, sea cual sea, ya es cuidar de uno mismo. Desde una canción de cuna susurrada a un niño hasta una función de teatro, el último concierto al que asistimos o las visitas a una exposición, cada forma de arte en la que participamos tiene un efecto beneficioso sobre nuestra salud mental. Nos permite habitar mejor nuestro mundo.
Más allá del bienestar personal que proporciona asistir a las artes al reducir el estrés, la ansiedad o el trastorno de estrés postraumático, la cultura ayuda a las personas a escapar del aislamiento. El arte enriquece las interacciones sociales, crea conexiones, fomenta el diálogo y tiene beneficios para la cohesión social y la reducción de las desigualdades: "El racismo, el feminismo, la democracia, la libertad, el papel de un museo es acercarnos de una manera muy pacífica, muy empática y unificadora a cuestionarnos, a encontrarnos sobre temas delicados, a veces difíciles", explica Nathalie Bondil, directora del museo del Instituto del Mundo Árabe y una voz pionera en el papel que las instituciones culturales deben desempeñar en la salud mental.
Durante la pandemia, mientras dirigía el Museo de Bellas Artes de Montreal, Nathalie Bondil inició las primeras "recetas museográficas" en colaboración con la Asociación de Médicos Francófonos. Nació el concepto de museoterapia. En Francia, el programa “Louvre-Lens-Therapy” invita a los participantes a “vivir un momento de introspección con obras de arte”. En Montpellier, el psiquiatra Philippe Courget crea "El arte con receta", accesible desde ahora a los miembros de la asociación France Dépression. En París, la psicoterapeuta Marjan Abadie ha desarrollado Mindful Art, una práctica meditativa para abordar las obras de arte de una manera al mismo tiempo personal y universal, con serenidad y apertura. Las iniciativas están floreciendo en todas partes. Isabelle Sentis, fundadora de Fabric'Art Therapy, invita a todos a explorar su potencial creativo para ayudar a los pacientes a resolver trastornos o patologías a través del arte.
Cuando los artistas transforman el dolor en belleza
Los desnudos: Desnudo azul IV (2007) Henri Matisse, edición limitada
Padeciendo polio, la famosa artista mexicana Frida Kahlo hizo de su sufrimiento el motor de su creatividad. Con el torso aplastado en un accidente de tranvía, pintó sus autorretratos acostada, con un espejo suspendido sobre ella.
El joven francés Henri Matisse, que nunca había visitado un museo, descubrió la pintura mientras estaba enfermo y postrado en cama. Abandonó sus estudios de notario para convertirse en artista. Más tarde, postrado en cama y convaleciente, creó sus famosas obras recortadas y eligió celebrar la vida a través del color. En 1954, confió: «Quiero un arte de equilibrio, de pureza, que no inquiete ni inquiete; quiero que el hombre cansado, exhausto, experimente calma y descanso frente a mi cuadro».
La artista francesa Louise Bourgeois supera el trauma de su infancia transcurrida con un padre tóxico y adúltero al producir una obra monumental y exorcista que cuestiona el lugar de la mujer en la esfera doméstica.
Internada en psiquiatría con un diagnóstico de depresión severa y esquizofrenia, la artista franco-estadounidense Niki de Saint Phalle revelaría más tarde las causas de la violación sufrida por su padre a los 11 años. Toda su obra está atormentada por este trauma. Autodidacta, utiliza el acto creativo como poder de resiliencia. Crear se vuelve liberador.
Postrado en cama tras un accidente de motocicleta, el productor, director y actor japonés Takeshi Kitano pinta criaturas cautivadoras, mitad animales, mitad flor, en su cama de hospital.
Muchos artistas encuentran en el acto artístico una forma de renacer. Sus obras son gritos, cantos, testimonios. Puentes construidos entre ellos y el mundo.
El arte, un espejo para vernos mejor
Las imágenes son espejos que nos ayudan a vernos más claramente. Desde el enigma del arte rupestre descubierto en las cuevas de Lascaux, hasta el Ex Voto creado para sublimar y soportar el dolor, pasando por las imágenes visionarias y geométricas producidas bajo la influencia de bebidas alucinógenas por los chamanes de América, hasta los mandalas tibetanos que se supone promueven el despertar y la iluminación, o incluso las pinturas de arena de colores del curandero Navajo, el hombre persigue su ambición de restaurar y mantener su equilibrio interior.
Desde El Bosco hasta Alberto Durero, desde Miguel Ángel hasta Leonardo da Vinci, desde Paul Verlaine hasta Charles Baudelaire, el artista utiliza su talento creativo para dar testimonio de su tiempo, estimular la reflexión y renacer. La humanidad nunca ha dejado de crear para dar forma a sus miedos, a sus esperanzas, a sus dolores. El arte siempre ha sido una forma de habitar lo invisible, de dialogar con uno mismo y con los demás.
El psiquiatra Jean-Pierre Klein resume el enfoque de la arteterapia, también conocida como «mediación cultural»: «La arteterapia es un apoyo a personas en dificultad (psicológica, física, social o existencial) a través de sus producciones artísticas: obras plásticas, sonoras, teatrales, literarias, físicas y de danza». El arte se convierte en lenguaje cuando las palabras ya no son suficientes.
Niki de Saint Phalle, Marie Pascale Martins, Acrílico sobre lienzo, 100x50 cm
Arte en el hospital
El artista visual Jean Dubuffet es el autor de la escultura "El hombre que acoge", encargada por el Hospital Robert Debré de París, que acoge a los niños enfermos a su llegada. La artista fue también una gran coleccionista de art brut, en particular de la artista autodidacta suiza Aloïse Corbaz, que produjo una prolífica obra durante su internamiento en un hospital psiquiátrico.
Keith Haring, un artista de graffitis de Nueva York comprometido a ayudar a niños desfavorecidos y a luchar contra el SIDA, se ofreció como voluntario para crear el colorido fresco que adorna la escalera de emergencia del Hospital Necker en París. Al igual que Matisse, convencido de que los colores tienen un efecto positivo sobre la psique, Keith Haring utiliza el rojo para estimular la acción y la energía, el amarillo, soleado, para despertar la alegría y el azul que descansa y estimula la reflexión.
Las virtudes del arte en la salud
Esta sensación de bienestar ante una obra de arte, esta paz que se siente al crear con las manos, está demostrada hoy por la ciencia. Las obras entran en nosotros para fundirse con nuestros recuerdos, revivir nuestros recuerdos, como espejos, resuenan y crean una empatía estética que Aristóteles y Sigmund Freud llamaron “catarsis”.
La neurociencia afirma las virtudes del arte sobre la salud, ¿y si la receta más bella fuera simplemente frecuentar el arte, sin moderación? Visitar un museo, escuchar un concierto, crear con las manos… Es quizás allí, en ese espacio sensible y libre, donde se esconde uno de los remedios más poderosos: aquel que cura el cuerpo cuidando el alma.
Sonia Perrin