Hautes Vosges (1985) Painting by Etienne Ritter

Quelques notes autobiographiques d’Etienne Ritter (1934-1994) :

Ma peinture et moi sommes nés le 17 février 1934 en Alsace, à Sondernach, au fond de la vallée de Munster : je dis « ma peinture et moi », car aussi loin que remontent mes souvenirs cette instigation – ce don de Dieu – m’a toujours habité. Très tôt le dessin, et surtout la peinture, ont été mes préoccupations essentielles. Au fur et à mesure que je découvrais les choses de la vie et du monde, dans mon for intérieur, dans l’intimité de mon âme comme à travers le cheminement inconscient de mes sentiments, je ne pensais que peinture : en peignant je concrétisais mes rêves et mes fantasmes, mes méditations et mes étonnements.

Dès l’âge de sept ans, je sortais avec mes crayons de couleurs et mon bloc à dessin pour croquer des paysages d’après nature. C’était passionnant ! Un peu plus tard, je découvris l’aquarelle. A onze ans, je réalisais mes premières peintures à l’huile. Depuis 1957 j’ai l’immense joie de pouvoir me consacrer entièrement à ma peinture, en serviteur aussi fidèle qu’inconditionnel d’un art qui me permet de donner le meilleur de moi-même, sincèrement, sans prétention ni complaisance, et ce malgré les doutes, les moments de profonde inquiétude. Emerveillé par la féerie des couleurs, spontanément, intuitivement, j’ai obéi à des impulsions profondes, inexplicables, indéfinissables et mystérieuses. J’essaye de fixer sur la toile ce que je ressens, dans l’espoir de faire partager mes émotions par ceux qui regarderont ma peinture.

Pour la petite histoire : je suis issu d’une famille modeste et simple. Nous étions sept frères et sœurs à la maison et nos parents faisaient de leur mieux pour nous élever. A quatorze ans, j’ai quitté l’école communale obligatoire et j’ai continué d’aider ma mère et mon père dans les travaux des champs et de la maison, à les seconder pour subvenir aux besoins de notre grande famille. Par cette enfance plutôt austère – mais non malheureuse – j’étais habitué à une vie simple et frugale. Concernant ma peinture, je n’ai pu, au départ, compter sur aucune aide, ni morale, ni matérielle. Je n’ai donc fréquenté aucune école ou académie de peinture et je suis, dans le plein sens du terme, un peintre autodidacte. Cela ne me donne aucun complexe d’infériorité, comme je n’en retire une quelconque vanité. Pour mon bonheur la providence m’a doté d’une philosophie optimiste qui m’aide à affronter les aléas de la vie …

• Nationality: FRANCE
• Date of birth : 1934
• Artistic domains:
• Groups: Contemporary French Artists