De bekende Portugese straatkunstenaar Bordalo II heeft met een opvallende installatie stelling genomen tegen de extravagante kosten van het aanstaande bezoek van paus Franciscus aan Portugal. Gebruikmakend van zijn kenmerkende stijl van het maken van dierensculpturen van gerecyclede materialen, maakte Bordalo II een tapijt gemaakt van opgeblazen biljetten van € 500, voornamelijk in roze tinten. Dit tot nadenken stemmende kunstwerk, getiteld "The Walk of Shame", is geplaatst op de locatie in Lissabon waar de paus volgende week een mis zal opdragen.
De geschatte € 161 miljoen ($ 177 miljoen) kosten van het pauselijke bezoek zullen worden gedekt door de Portugese regering, de gemeenteraden van Lissabon en Loures, en de katholieke kerk, waarbij de regering ongeveer € 30 miljoen ($ 33 miljoen) zal bijdragen. Bordalo II uitte zijn kritiek op Instagram en zette vraagtekens bij het gebruik van openbare middelen voor een religieuze ceremonie, vooral in een seculiere staat waar veel mensen moeite hebben om in hun basisbehoeften te voorzien.
Het protest van de kunstenaar weerspiegelt het sentiment van andere publieke figuren, zoals de burgemeester van Lissabon, Carlos Moedas, die te maken kreeg met terugslag omdat hij 5 miljoen euro had uitgetrokken voor een altaar voor de zondagsmis. De kosten werden later verlaagd tot € 2,9 miljoen als gevolg van publieke verontwaardiging.
De installatie vestigt ook de aandacht op de economische uitdagingen waarmee de inwoners van Lissabon worden geconfronteerd, met stijgende huisvestingskosten en een aanzienlijk deel van de beroepsbevolking dat minder dan € 1.000 per maand verdient.
Het kunstwerk van Bordalo II dient als een krachtige herinnering aan de toewijzing van middelen en bestedingsprioriteiten tijdens het pauselijk bezoek, wat aanleiding geeft tot een noodzakelijk gesprek over fiscale verantwoordelijkheid en maatschappelijke behoeften. Het benadrukt de noodzaak van zorgvuldige afweging bij het investeren van overheidsgeld, vooral in tijden van economische tegenspoed.
Jean Dubreil