©PA
De regering van de provincie Biskaje kondigde plannen aan om € 40 miljoen te investeren in Urdaibai
Eerder deze week kondigden functionarissen van de regering van de provincie Biskaje, met als hoofdstad Bilbao, plannen aan om €40 miljoen te investeren in Urdaibai, een monding ten oosten van Bilbao met honderden plantensoorten en duizenden menselijke bewoners. De provinciale raad heeft de totale kosten van het nieuwe museum vastgesteld op € 127 miljoen ($ 129 miljoen), volgens Deia, een Spaanstalig verkooppunt in Biskaje.
Een "tunnel"-connector verbindt het Guggenheim Bilbao met de uitbreiding ervan
Volgens El Correo zou een "tunnel" -connector het Guggenheim Bilbao verbinden met zijn uitbreiding. Volgens Unia Rementeria, de plaatsvervangend generaal van Biskaje, is het potentiële project "belangrijk" en heeft het de potentie om "veel welzijn te genereren in de Biskaje-gemeenschap".
Het potentieel om het 'eerste grote museum van de 21e eeuw' te worden
De plannen van het Guggenheim om uit te breiden naar Urdaibai dateren uit 2008, toen het museum plannen aankondigde om daar een ruimte van 53.800 vierkante meter te bouwen. In de jaren daarna probeerden Guggenheim-functionarissen het project te promoten. De directeur van de Guggenheim Foundation, Richard Armstrong, verklaarde destijds dat de Urdaibai-ruimte het potentieel had om het 'eerste belangrijke museum van de eenentwintigste eeuw' te worden. Sommigen interpreteerden zijn verklaring dat de ruimte "geen architectonisch icoon zou zijn, maar een landschapsicoon" als een teken dat het Guggenheim geïnteresseerd was in het creëren van een ecologisch duurzaam museum.
Het project zal naar verwachting 148.000 bezoekers per jaar trekken
Het Guggenheim heeft ook het Urdaibai-project, dat naar verwachting 148.000 bezoekers per jaar zal trekken, geschilderd als een project dat 900 banen zal creëren in een regio met een werkloosheidspercentage van 12 procent op dat moment. Het Guggenheim Bilbao, dat in 1997 werd geopend, is op een soortgelijk ethos gesticht. Ambtenaren van het Guggenheim prezen het project voor het combineren van private en publieke financiering, hoewel de lokale bevolking in Spanje aanvankelijk minder enthousiast was. In de 25 jaar daarna is het echter geprezen - en geïmiteerd - vanwege zijn vermogen om recordbrekend toerisme naar de regio te brengen.
Politici in Biskaje waren niet tevreden met het project
The Guardian meldde in 2010 dat politici in Biskaje - en de Baskische regio als geheel - niet tevreden waren met het project omdat beslissingen naar verluidt door het Guggenheim Museum in New York waren genomen zonder de lokale bevolking te raadplegen. Terwijl Baskische functionarissen het project verdedigden als een mogelijke oplossing voor Urdaibai's werkloosheid en falende industrieën, vreesden sommigen dat een Guggenheim-museum weinig verschil zou maken. De Baskische regering kondigde in 2013 het officiële uitstel van het project aan, omdat de lokale economie achteruitging. Het Urdaibai-project leek de afgelopen tien jaar tot stilstand te zijn gekomen toen het Guggenheim zijn inspanningen concentreerde op het openen van een museum in Abu Dhabi en kortstondig een ander in Helsinki. De Abu Dhabi-ruimte is nog in aanbouw, maar de opening is gepland in 2025. Het idee voor het Guggenheim Helsinki werd in 2011 bedacht en in 2016 afgewezen.
Een museum, ja, maar zonder negatieve impact
Lokale politici hebben het uitbreidingsplan van Urdaibai in 2021 nieuw leven ingeblazen. Deze keer lijken lokale politici meer eensgezind te zijn - El Diario meldde dat functionarissen van Biskaje samenwerkten met de Baskische regering om het museum te realiseren. Biskaje politici verklaarden eerder dit jaar dat ze niet verwachten dat het museum een negatieve impact op het milieu zal hebben. Als het Urdaibai-museum wordt gebouwd, zal het worden ondergebracht in een voormalige bestekfabriek in Guernica en scheepswerven in Murueta. De twee steden liggen op ongeveer 10 minuten rijden van elkaar en het Guggenheim Bilbao ligt op ongeveer 40 minuten rijden.
Jean Dubreil