In een gewaagde juridische uitdaging heeft de voormalige financiële voogd van het Museum of Arts and Design in New York, Denise Lewis, de instelling in de schijnwerpers gekatapulteerd met beschuldigingen van financiële onverantwoordelijkheid op hoog niveau. Vorige week onthulde Lewis een rechtszaak tegen het gewaardeerde museum, waarin hij beweerde dat ze uit haar functie was gezet omdat ze twijfelachtige financiële praktijken door het hoofd van het museum had opgemerkt.
De gerechtelijke documenten, ingediend bij het Hooggerechtshof van New York County, vertellen over de confrontatie van Lewis met de leiding van het museum over vermeende persoonlijke uitgaven door Tim Rodgers, de huidige directeur. Lewis beweert dat Rodgers op ongepaste wijze museumfondsen heeft gekanaliseerd om zijn levensstijl te ondersteunen, daarbij verwijzend naar de kosten voor een tweede woonplaats in Connecticut en een weelderige vakantie in Mexico met zijn partner.
Het verhaal krijgt een wending als Lewis een eigenaardige vergoeding van $ 600 aanvecht voor een kleed voor Rodgers' retraite in Connecticut. Dit leidde tot een tussenkomst van Michael Cohen, voorzitter van het bestuur, die adviseerde om deze dubieuze claims niet te honoreren. Desondanks culmineerde de sage in het vertrek van Lewis uit het museum in januari onder controversiële omstandigheden. Naar verluidt onder druk gezet door Rodgers vanwege haar schijnbare ontevredenheid, werd Lewis de deur gewezen ondanks haar weigering om vrijwillig af te treden, wat een einde betekende aan haar ambtstermijn sinds 2017.
Museum voor Kunst en Design (MAD), tegoed: ajay_suresh via Wikipedia
De gevolgen van dit dispuut reiken verder dan persoonlijke grieven en raken aan professionele gevolgen voor Lewis, die beweert dat haar vertrek werd ontsierd doordat het museum er niet in slaagde essentiële documenten te verstrekken voor het behouden van haar CPA-accreditatie.
Het museum wordt geconfronteerd met ernstige beschuldigingen van Lewis, die de instelling beschuldigt van grove nalatigheid en onverschilligheid. Maar ondanks deze beschuldigingen handhaaft het museum zijn onschuld en bereidt het zich voor op een confrontatie in de rechtszaal om zijn naam te zuiveren.
De controverse werpt ook een schaduw over de stabiliteit van het leiderschap van het museum, wat wordt benadrukt door een geschiedenis van snelle directiewisselingen, die volgens sommigen het moreel en het vertrouwen van het personeel hebben aangetast. De ambtstermijn van Rodgers, gestart in 2021, werd gezien als een keerpunt gericht op het herstellen van hekken binnen de organisatie. De beschuldigingen van Lewis duiden echter op een voortzetting van de interne onenigheid, benadrukt door recente grieven van het personeel over bonustoekenningen en communicatiestoringen, wat een beeld schetst van een belegerde instelling op een kruispunt.
Selena Mattei