Galerie Espace Lorraine

From VICE CHANNELS Bloodywood

Filmposters uit Ghana 1987 - 2007
28 mei – 11 september 2016

De Kunsthal toont in ‘Bloodywood’ ruim tachtig werken uit de unieke collectie handbeschilderde filmaffiches van Mandy Elsas, verzameld tijdens zijn vele bezoeken aan Ghana. Vanaf de jaren tachtig worden deze felgekleurde doeken op bestelling gemaakt door straatschilders, als reclame voor de vertoning van veelal gewelddadige videofilms in de vele geïmproviseerde bioscoopjes die Ghana telt.
De affiches, waarvoor lokale schilders bij iedere film een eigen interpretatie van het verhaal maken, vormen een typisch Ghanees fenomeen. De verhaalende afbeeldingen zijn geschilderd op de binnenkant van een opgescheurde meelzak en ogen vaak extreem of bizar. De verzameling van Elsas is door de jaren heen gegroeid tot een historisch document van betekenis met ruim 750 exemplaren. De felle olieverfkleuren van handbeschilderde reclameborden hebben inmiddels plaatsgemaakt voor de vale tinten van verbleekt drukwerk.
Bij de tentoonstelling verschijnt de uitvoerige publicatie ‘Bloodywood’, met ca. 200 afbeeldingen en gedetailleerde achtergrondinformatie.
Mandy Elsas uit Amsterdam heeft honderden Ghanese filmposters verzameld, die duizend keer minder saai zijn dan wat er bij de Pathé-bioscopen hangt.

Als ik ergens van moet gapen dan zijn het wel filmposters – zeker die bij de Pathé-bioscopen. Posters van Hollywood-films zijn over het algemeen van een oogverblindende saaiheid en ze lijken ook nog eens allemaal op elkaar. Je zou willen dat ze daar eens iets leukers voor bedachten, bijvoorbeeld door de binnenkant van opengescheurde meelzakken met de hand te beschilderen. Je zou er bijvoorbeeld – afhankelijk van waar de film over gaat – een gillende naakte heks voor een vlammenzee op kunnen schilderen, die een man in zijn mond plast/bloedt, terwijl op de achtergrond een man met messen wordt doorboord terwijl-ie aan zijn hoofd wordt opgetild door diezelfde heks.
Dit is een filmposter uit Ghana, meegenomen naar Nederland door Mandy Elsas. Mandy is sinds 1999 veel in Ghana geweest, omdat hij een winkeltje heeft in Amsterdam waar hij spullen verkoopt die hij daar, en in andere landen ver weg, op de kop tikt. Hij ontdekte er een emaillefabriek, waar hij jarenlang emaille liet maken om in Nederland te verkopen.
Op een gegeven moment ontmoette hij een straatkunstenaar die hem filmposters liet zien die hij zelf maakte. Niet veel later kwam hij zo'n poster op straat tegen, en kocht hij hem van de eigenaar. Vanaf dat moment begon Mandy de enorme posters – van ongeveer 1,75 meter hoog en 1 meter breed – te verzamelen als hij weer in Ghana was voor zaken. Hij heeft er uiteindelijk zo'n 750 te pakken weten te krijgen.
Op 4 juni opent de expositie Bloodywood in de Kunsthal in Rotterdam, waar een groot deel van de posters te zien zal zijn. Ook komt er een boek. Ik ging langs bij Mandy thuis, hij zette de afrobeat iets zachter, en ik vroeg hem dingen over de honderden posters die op dat moment nog in zijn huis hingen
VICE: Hoe ben je aan zoveel filmposters gekomen?
Mandy Elsas: Ik leerde langzaam steeds meer kunstenaars kennen, die me mee namen naar de bioscoopjes waar die posters hingen, of naar jongens die videobanden of dvd's verhuurden aan exploitanten – meestal samen met de poster die bij die film hoorde...