Bilderhöhle, Jan Simek, Prähistorische Piktogramme, Tafel Nr. 1, Warren County, Missouri 2 Kredit: CC BY flickr Alan Cressler
Die Osage Nation hoffte, das Land kaufen zu können, um ihre heiligste Stätte zu schützen und zu erhalten
Die Osage Nation war bestürzt, als am Dienstag in Missouri eine Höhle mit mehr als 1.000 Jahre alten Kunstwerken der amerikanischen Ureinwohner versteigert wurde, da die Führer gehofft hatten, das Land zu kaufen, um „unsere heiligste Stätte zu schützen und zu erhalten“. Die Stadt Warrenton, etwa 97 Kilometer westlich von St. Louis, liegt im Schatten der Picture Cave, einer privaten Stätte, die die Aufmerksamkeit eines Bieters auf sich gezogen hat, der sich bereit erklärt hat, 2,2 Millionen US-Dollar dafür zu zahlen.
Bryan Laughlin, Direktor von Selkirk Auctioneers & Appraisers, gab bekannt, dass das in St. Louis ansässige Unternehmen, das die Auktion abwickelte, sich weigerte, die Identität des Gewinners der Auktion preiszugeben. Seit 1953 nutzt eine Familie aus St. Louis ihr Land hauptsächlich für die Jagd.
Die Höhle diente als heiliger Begräbnisplatz. „Als größte Sammlung polychromer Gemälde indigener Völker in Missouri“, so die Auktions-Website, enthält das Gemälde über 290 prähistorische Glyphen oder Hieroglyphensymbole, die zur Darstellung von Klängen oder Bedeutungen verwendet werden.
Bilderhöhle, Glyphen 202, 203, 204, Prähistorische Piktogramme, Tafel Nr. 4, Warren County, Missouri 2 Credit: CC BY flickr Alan Cressler
Carol Diaz-Granados widersprach deshalb dem Verkauf. Ihr Ehemann, James Duncan, half ihr, die Höhle 20 Jahre lang zu studieren, was dazu führte, dass sie ein Buch darüber schrieb . Diaz-Granados ist wissenschaftlicher Mitarbeiter in der Anthropologie-Abteilung der Washington University in St. Louis, und Duncan ist Wissenschaftler in Osage Oral History. Diaz-Granados bezeichnete die Versteigerung einer heiligen Stätte der Indianer als „völlig falsch“. Es ist, als würde die Sixtinische Kapelle versteigert.
Unsere Vorfahren lebten über 1300 Jahre in dieser Gegend
Die Osage Nation gab eine Erklärung heraus, in der es hieß: "Wir sind schrecklich traurig über die Nachricht." In der Ankündigung heißt es: „Unsere Vorfahren lebten über 1300 Jahre in dieser Gegend.“ "Dieses Land gehörte uns." Die Picture Cave in Missouri beherbergt die Überreste von Hunderttausenden unserer Vorfahren.
In die Wände der Höhle sind Bilder von Menschen, Tieren, Vögeln und anderen Fabelwesen eingraviert. Laut Diaz-Granados wurden verschiedene Techniken verwendet, um die Kunst herzustellen. Botanischer Schutt wurde verwendet, um eine Skizze zu erstellen. Aus dem braunen Sandstein wurde durch Abkratzen eine weiße Figur geschaffen, um ein mythisches Wesen zu schaffen. Diaz-Granados erklärte, dass die Missouri-Höhle aufgrund ihrer einzigartigen, komplizierten Details einzigartig sei. „Andere Felskunstseiten haben Strichmännchen oder sogar nur eine einzelne Feder auf dem Kopf oder jemanden mit einer Waffe“, erklärte sie. "Allerdings erhalten Sie in Picture Cave realistische Kleidungsdetails, Kopfschmuck und Federdetails sowie Waffen." Das ist schon erstaunlich.
"Das ist ihre Höhle. Dies ist ihr Schrein, und er muss ihnen zurückgegeben werden."
Die analytischen Chemiker von A&M in Texas stellten anhand von vor Jahren entnommenen Pigmentproben fest, dass die Zeichnungen mindestens 1.000 Jahre alt waren. Laughlin fügte hinzu, dass die Höhle auch eine andere Geschichte hat. Der Schiffskapitän und mehrere Besatzungsmitglieder ließen im 18. Jahrhundert von europäischen Entdeckern ihre Namen an die Wände schreiben. Es ist auch der ganzjährige Lebensraum für die vom Aussterben bedrohte Indiana-Graufledermaus. Laughlin hat zum Ausdruck gebracht, dass es viele Gründe zu der Annahme gibt, dass die Höhle sowohl sicher als auch geehrt sein wird. Außerdem, erklärte er, habe Selkirk die Anmeldeinformationen potenzieller Käufer überprüft.
Hinzu kommt das Gesetz. Das Missouri Revised Statute 194.410 macht es zu einem Klasse-D-Verbrechen, eine markierte oder nicht markierte menschliche Grabstätte wissentlich zu stören, zu zerstören, zu zerstören oder zu beschädigen. Auch alle Einnahmen aus dem Verkauf von kulturellen Artefakten, die von der Website geborgen wurden, sind ein Verbrechen. Schließlich muss der Standort berücksichtigt werden. Um zur Höhle zu gelangen, kann man nicht einfach dorthin fahren. Es ist notwendig, durch den Wald zu einer höheren Ebene zu gehen, fügte Laughlin hinzu, und der Eingang ist ein 3-Fuß-mal-3-Fuß-Quadrat.
Obwohl Diaz-Granados mitgeteilt wurde, dass der neue Besitzer es nicht an die Osage Nation spenden wird, hofft sie immer noch. Sie sagte: "Das ist ihre Höhle. Dies ist ihr Schrein, und er muss ihnen zurückgegeben werden."
Jean Dubreil