Der Union League Club of Chicago hat Pläne angekündigt, ein hochgeschätztes Gemälde von Claude Monet mit dem Titel „Pommiers en Fleurs“ (Blühende Apfelbäume) zu verkaufen, um umfassende Renovierungsarbeiten an seinem historischen Standort in The Loop zu unterstützen, der sich seinem hundertjährigen Jubiläum nähert. Der Club erwarb dieses Stück ursprünglich im Jahr 1895 für nur 500 US-Dollar von einem seiner Mitglieder. Der erwartete Erlös aus dem Verkauf dürfte das 7,2-Millionen-Dollar-Angebot eines früheren Verkaufsversuchs im Jahr 2020 bei weitem übertreffen, bei dem sich schließlich herausstellte, dass es auf einer falschen Behauptung eines australischen Kunsthändlers beruhte.
Die Motivation hinter dem Verkauf dieses prestigeträchtigen Kunstwerks besteht darin, Modernisierungs- und Modernisierungsprojekte innerhalb der Clubeinrichtungen zu finanzieren. Zu diesen Verbesserungen gehören Verbesserungen der privaten Räume, die von Mitgliedern und Gästen genutzt werden, Renovierungen der Veranstaltungsräume des Clubs sowie Aktualisierungen der Fitness- und Spa-Bereiche. Darüber hinaus wird ein Teil des Erlöses dazu verwendet, die bestehenden Schulden des Clubs zu reduzieren und zum Ausbau seiner umfangreichen Sammlung amerikanischer Kunst beizutragen, was das kontinuierliche Engagement des Clubs für die Förderung kultureller Aktivitäten unterstreicht.
Frank DeVincentis, der die Umbauprojekte überwacht, hat keine spekulativen Aussagen über den genauen finanziellen Ertrag gemacht, der durch den Verkauf des Monet-Gemäldes erwartet wird. Er betonte jedoch, dass der Erlös das Renovierungsbudget des Clubs erheblich stärken würde. Er äußerte auch die Möglichkeit, dass das Kunstwerk Teil der prestigeträchtigen Sammlung des Art Institute of Chicago werden könnte, die bereits die größte Sammlung von Monet-Gemälden außerhalb von Paris enthält, was die kulturelle Verbindung der Stadt zum berühmten impressionistischen Künstler weiter festigt.
Das Gemälde ist derzeit nicht ausgestellt, da es einen von der Winston Art Group in New York unterstützten Vorverkaufsprozess durchläuft, aber sein üblicher Standort ist den Clubmitgliedern wohlbekannt und befindet sich dezent im zweiten Stock. Der Verkauf wurde vom Vorstand des Clubs genehmigt und den Mitgliedern von Clubpräsidentin Cynthia Doloughty mitgeteilt, was die Ansicht der Führung unterstreicht, dass dies ein strategischer Moment für eine Neuinvestition in die Zukunft des Clubs ist.
Jean Dubreil